素质教育的提出表达了一种教育理想和期望，但部分是因为人们用学科类课程反对素质教育，在一定程度上是对学科类课程的鄙视和忽视，导致了素质教育实施的混乱。这就要求我们在学科类课程是素质教育载体的基本立场上，分析和澄清关于素质教育和学科类课程的错误观点。素质教育教学实践的一个集中误区是“中心环节是改变以学科知识体系为中心的教育体系，构建以全面提高学生素质为中心的教育体系，为学生学会做人、学会求知、学会劳动、学会生活、学会健身打下坚实基础”。这一点已被一些专家认识到，并指出这种表述逻辑混乱。比如学会求知和要改变的学科知识体系，在逻辑上是不能简单人为割裂的。

　　在我们看来，这种误解有很多错误:首先，没有事实证据，也没有逻辑推导来说明只考虑学科知识而不考虑其他因素的学生素质是对立的;其次，在教育体系中，对学生素质发展的追求是教育目的的一种表达，学科知识体系是为此目的对教育内容进行选择和组织的主要体现，两者不在一个范畴;其次，即使把一个教育目的的陈述与教育内容的表达视为教育范畴中同一层次的命题，也不存在学科知识体系与学生素质发展哪个为中心的问题，当然也不存在谁来取代两者的问题。决定了以学科知识体系为核心的教育体系是应试教育。同时也决定了不以学科知识体系为中心的教育体系是以全面提高学生素质为中心的素质教育体系。即使不能说是简单的机械思维，那么实践也只会是一种没有教的教育。当然，这种错误最根本的原因在于非此即彼的思维方式:学科类课程是中小学“应试教育”的源头，改变学科类课程是“素质教育”的根本。显然，讨论素质教育与学科课程的关系，关键不在于学科类课程被取代或淘汰，而在于追求学生素质发展的理想，要求学科类课程得到改革和提升。